Владимир Николаевич Большаков родился в Мологе 21 сентября 1934 года. После затопления города семья переехала в Рыбинск, а затем в 1942 году в Свердловск, где Николай Иванович работал в одном из госпиталей. В 1954 году Володя с медалью закончил свердловскую школу и поступил на биофак Уральского госуниверситета им. Горького, который тоже закончил с отличием. Затем он некоторое время работает зоологом отдела особо опасных инфекций. В октябре 1959 он поступает в аспирантуру Института биологии Уральского филиала АН СССР по специальности «Зоология позвоночных», которую заканчивает в 1962 году. А уже в 1963 году защищает кандидатскую диссертацию. В это время он много путешествует – Северный и Приполярный Урал, Кавказ, Тянь-Шань, Памир и Алтай. С Якутии он привозит громадную коллекцию зооматериала, актуальную и до сих пор. В марте 1964 года он защищает докторскую диссертацию «Опыт экологического анализа путей приспособления мелких млекопитающих к горным условиям». Став доктором, он не прекращает экспедиций. В 1970 году – Тянь-Шань, Байкал, Южный Урал. В сентябре 1974 года Большаков становится заместителем директора института по научной работе, а 12 мая 1976 года – директором и одновременно – главным редактором журнала «Экология». В 1978 году ему присваивают звание профессора. В 1979 году он уже член-корреспондент Академии наук, а в 1987 году – академик. Он автор более 450 печатных работ и 26 книг. Под его руководством защищено более 30 кандидатских диссертаций, три докторских, один из учеников стал членом-корреспондентом Академии. Он награжден орденом Трудового Красного Знамени, орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени. Лауреат Государственной премии СССР и премии правительства РФ. Награжден золотой медалью РАН им. В.Н.Сукачева (1986), Лауреат Международной премии им. А.П.Карпинского (1993), Кавалер Международного ордена "Рыцарь Белого Креста" (1992). Продолжает работать и преподавать на Урале