В.Н. Дружинин родился в пос. Дунилово Большесельского района Ярославской области. Закончил Большесельскую среднюю школу с золотой медалью. Успешно окончил факультеты биологии и психологии Ярославского государственного университета. С 1979 г. - сотрудник Института психологии Академии наук СССР. С 1988 г. - профессор факультета психологии МГУ. С 1990 г. - зав. лабораторией способностей ИПАН, затем зам. директора ИПАН по науке. С 1995 г. - декан Института психологии Государственного университета гуманитарных наук. 1998-2001 гг. - первый ректор Института практической психологии "Иматон". В 1999-2001 гг. - член Большого жюри Национального профессионального психологического конкурса "Золотая Психея".

Сфера научных интересов и практической деятельности: психология способностей и интеллекта, психология развития, теория эксперимента, психодиагностика. Было опубликовано около 150 его работ.

Владимир Николаевич - лауреат премии им. С.Л. Рубинштейна Российской академии наук (1996), лауреат премии Президента РФ (1998), Соросовский лауреат (1994), победитель Всероссийского конкурса на лучшую книгу в области образования (1996).

Увлечения - поэзия, музыка, спорт. Изданы два его поэтических сборника.

Трагически погиб в 2001 г.